Shanghai - Beijing

Vroeg op, uit checken en met taxi naar Hangqiau trein statIon voor de treinreis naar Beijing, totaal 1460 kilometer, geplande vertrektijd 07:26 en aankomst 15:26. En het lijkt onmogelijk maar het verloopt precies volgens schema, geen minuut te vroeg en ook geen minuut te laat. Mijn laatste drie "TGV" treinreizen in Europa, over kortere afstanden, was er geen een op tijd. Maar dat kan gewoon pech zijn of deze in China kan ook een uitzondering zijn, maar.....

De taxirit door slapend Shanghai was weer leerzaam, nooit geweten dat je in de nacht, zonder licht op je fiets, tegen de richting in op de derde baan van een snelweg tegen de richting in mag fietsen, maar is waarschijnlijk de kortste route, en het was toch rustig genoeg.

Het station was pas echt een nieuwe ervaring, enorme grote hal ( schat het op twee voetbalvelden), vreselijk schoon, marmeren vloer, hoog plafond, ruime paden en gevuld met voldoende banken om te zitten. Aan beide zijden, elektronische poortjes, met daarachter roltrappen naar de perrons. Pas 15 minuten voor vertrek gaan de poortjes open en mag je het perron op om direct in te stappen in de trein. Dus geen hangende of staande mensen op de perrons. Ook de perrons vreselijk schoon. En dan zijn er dus ook gewoon 30 perrons, dat is twee keer zoveel als Amsterdam centraal. Daarnaast in de wachtruimte niet om de 20 meter een eet of koffie stalletje zoals in Nederland en ook helemaal geen reclame. Wachten is niet een contact moment om de consument te verleiden te consumeren, maar gewoon wachten voor de reis, heerlijk.

En dan de reis, we hebben een aparte cabine voor 6 personen, waar we tot 2 uur voor aankomst alleen in zitten. Heerlijk breed uit, kijken we over het land. En het land is grotendeels vlak, kleine veldjes, veel graan, tarwe, rijst maar ook katoen, boompjes en bosjes ertussen. Vrijwel geen veehouderij, wel mensen op het veld, fietsen bij zich. Hier en daar een verwdaalde tractor. Afgewisseld met steden, waarschijnlijk oude dorpjes waar nu steden zich ontwikkelen. Enorme flats, eenzelfde ontwerp een keer of twintig herhaald, brede wegen erom heen, en dan een volgende wijk, ander ontwerp maar zelfde patroon, en allemaal minimaal 30 verdiepingen. En buiten deze flats, ook minimaal een zelfde hoeveelheid in ontwikkeling. Overal bouwkranen, wegwerkzaamheden, land bouwrijp gemaakt. De ontwikkeling is niet meer te stoppen, wel kan je de vraag stellen of ze hier over 20 of 30 jaar dezelfde problemen zullen hebben als in Nederland met de naoorlogse wijken.

De trein rijd met 250 km/ uur, op de stations worden we ingehaald door de Snellere variant van 380 km/uur. Eigenlijk zitten we in de boemel welke er 10 uur over duurt, het kan al in 5 uur. Maar dat komt ook omdat we zeker 20 keer stoppen op een station ( lijkt veel maar dat is iedere 70 km).

Aankomst Beijing was in eenzelfde soort station, alles perfect aangegeven, tot je in een taxi stapt en de chauffeur geen straatnaam kan lezen ( in Engels schrift), maar door aan te wijzen in ons reisgidsje lukt dit ook. Beijing oogt veel chaotischer als Shanghai. Maar dat gaan we meemaken.